C’était un bistrot-monument dont le décor nez rouge et la cuisine ronron faisaient bicher le touriste. Un beau spécimen du début XXe, avec zinc travaillé, plafond en verre peint et céramiques de Sarreguemines déclinant des figures de clowns dans le style de Winsor McCay, puisque le Clown Bar fut la buvette du Cirque d’hiver. L’affaire étant à saisir depuis peu, Sven Chartier et Ewen Lemoigne (Saturne), acoquinés à Xavier Lacaud, l’ont saisie, pour en faire, après lifting, l’un des cafés-bistrots les plus frémissants de Paris. En cuisine, Sota Atsumi (Vivant Table époque Pierre Jancou) se livre à des exercices de voltige fracassants, selon l’humeur et le temps, en salle, au bar ou en terrasse : bonite crue, raifort et sauce tosazu ; langoustines, asperges blanches et purée de dattes au yuzu ; escargots cuits vivants, ornithogales (asperges des bois) et pistou à l’orange ; homard en carapace, fleurs de courgette et corail ; pithiviers de lapin, fèves et fourme d’Ambert ; tarte au citron, sésame et miel de ronce… Excitant, non ? Goûtés pour vous, d’emballants beignets de bulots aïoli ; une déroutante cervelle de veau, coques et rattes fumées ; un magique pigeon rôti aux sarments de vigne et salade de fenouil émincé. A boire ? Des vins de folie : edelzwicker de Bruno Schueller, aligoté Les Ponts Blancs de Yann Durieux, pineau d’Aunis de Pascal Simonutti… Verres autour de 6-8 €, plats de 5 à 26 €. // Y.N.